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两颗小行星互撞找到证据


      1月初新发现的主带彗星P/2010 A2(LINEAR)因其所在的位置是在火星与木星之间的小行星带中,引起它究竟是彗星还是小行星的争议,加州大学天文学家David Jewitt等人迅及申请到哈柏太空望远镜观测时间;经哈柏于1月25日与29日观测后,拍摄到核心附近有X型的碎片分布,以及分布其后的碎片流迹,一般的彗星不会有这样的情况出现,显示这的确是一场因2颗小行星迎面互撞所造成的事件,而被天文学家首度直接目击。

 2010年年初发现的第2颗新彗星P/2010 A2(LINEAR)是第5颗在火星与木星之间的小行星带(main asteroid belt)中发现的彗星,这类彗星被归类为‘主带彗星(Main Belt Comet,MBC)’。这类主带彗星的发现,再度挑起原本就已争议不休的‘小行星与彗星究竟是否为同一类天体?’问题。

P/2010 A2(LINEAR)彗星是美国位于新墨西哥州的LINEAR计画望远镜于2010年1月7日发现的新彗星,发现时亮度仅20等,环绕太阳一周约3.4年。在P/2010 A2发现后不久的观测结果显示,它的轨道比较不像彗星,而是比较像小行星;此外,喷出的物质一路向外延展扩张,却找不到确定喷发处。

1月14日,天文学家利用卡纳利群岛的Nordic光学望远镜进行观测,发现了一些完全意料之外的事,他们在O2010 A2以东约2角秒之处发现一个小行星,且移动方向速度都与P/2010 A2一致。

此外,这颗‘彗星’的彗发完全没有特别集中的中心点,看来就像一条向外延伸约17万7000公里长的尘带,之后又再利用10.4米的大加纳利望远镜(Gran Telescopio Canarias,GTC)观测到这些喷出物质渐渐变淡,因此天文学家认为这些物质很可能是因为天体互撞所造成的结果,但不能完全确定。

哈柏(Hubble Space Telescope)以3号广角相机(Wide Field Camera 3,WFC3)观测这颗小行星时,它距离太阳约3亿公里及1亿4000万公里。#p#副标题#e#根据哈柏的观测资料,碎片主要由灰尘与碎石所组成,缺乏气体,推测应是近期才从核心抛出的。原本散成一片的碎片,一部分受到太阳阳光的辐射压影响而被反向推回,形成像是彗尾一样的带状,这个带状尘埃中也因辐射光压的影响出现直线状条纹。
至于碎片中有许多同步移动的尘埃团,很可能来自不可见的微小天体。此外,P/2010 A2的主要核心直径约140公尺,核外有一圈尘埃环,类似彗星的天体从未出现这种现象过。

小行星撞击通常非常剧烈,因为它们运行的速度超过每秒5公里,大约时速1万8000公里,比来福枪的子弹还快5倍,因此P/2010 A2的主核应该是这个超高速撞击事件的生还者。

P/2010 A2的轨道特征符合小行星带中的花神星族小行星(Flora asteroid family),因此它很可能也是数百万年前另一场撞击的残骸之一。天文学家认为,这类小行星撞击所产生的碎片与灰尘,很可能是分布在太阳系黄道面附近的黄道尘云(zodiacal cloud)的来源。

截至目前为止,天文学家已经在小行星带中发现5颗主带彗星,包括133P/Elst-Pizarro;天文学家一直到2006年才将这些彗星归类为长周期彗星(来自太阳系边缘的欧特云区)、短周期彗星(来自海王星轨道以外的古柏带)之外的第3类彗星。其中133P的行为的确很像彗星,其彗发等特征都是因表面冰状物质挥发造成的;其他的MBC则可能是小行星互相撞击或是小行星表面有不稳定的活动所造成的。

 



文章来源:ufo110线索网http://www.ufo110.net/原文地址:http://m.ufo110.net/Explore-found/other/1529.html
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