公元前330年,希腊马其顿国土亚历山大一世征服埃及后,在尼罗河三角洲西北端,即地中海南岸,建立了一座以他名字命名的城市。尔后,他继续挥师东进,势如破竹,打败了求的波斯帝国,建立了横跨欧、亚、非三洲的大帝国。并先后在西亚、东亚、北非兴建新城市,均以亚历山大命名.然而谁有埃及的亚历山大最负盛名。
这不仅因为它是繁华的港口,文明发达的首都,而且它拥有当时世界上**的建筑亚历山大灯塔。2000年前的人们说起埃及,首先不是金字塔,而是这座神奇的灯塔。
灯塔于公元前290年竣工,总面积达930平方米。塔身用白色大理石砌筑,石缝之间填以融化的铅玻璃片(因为当时的科学家与建筑师一致认为,玻璃是**的耐海水腐蚀材料)。塔身由两部分组成,最下一层是14米高的方形塔基,其正中拔起下层塔身,有14米高,同样为四方形,4个角上各有一座.波塞冬之子吹海螺“的青铜雕像,分别面向四方,代表不同的风向和方位。中层塔身为八角柱,各角上又立起
根圆柱,共同支起塔顶,塔顶内的房间里就是日夜不停燃烧的火炬,晚上它的灯光照耀着整个亚历山大港,保护着海上的船只。塔顶上还铸着一尊海神波塞冬的雕像。
外形如此考究的灯塔,内部结构也十分严密复杂。塔基共有大约50个房间,据推测这些房间是值班人员住宿、办公之地,也有可能是当时的气象学家观测天气的地方。一般认为,过于高大的塔身不适宜使用,在其外部设置的层层窗口仅仅是为了克服视觉上的单调感,而内部宽阔的空间则用于建造一条通往塔顶的螺旋式阶梯,空出的中心部分有一个相当于现代电梯的人工升降装置,用于运送保证火炬昼夜不灭的石油燃料及其他物品。
灯塔建成后,它以400米的高度当之无愧地成为当时世界上**的建筑。夜晚,灯塔的火焰照耀港口,火焰后的金属凹面镜便把灯光反射到56公里外的肮道上。引领船只入港。据出生在公元前64年的罗马学者斯特伯记载,灯塔上曾经铭有这样的献词:“索斯查图斯,卡尼亚人,神圣君主的朋友,捐献此物,为了保佑那些海上肮行者的安全。
公元117年,图拉真在得胜回师途经小亚细亚塞利努斯城时,活然长逝。
公元700年,亚历山大灯塔也在一场大地震中局部被毁。而公元1301年和公元1303年先后发生的两次大地震将余下的部分震塌,到了公元1357年又一次更为猛烈的地震干脆将仅存的废墟倾覆进地中海海底。至此,千百年来傲视地中海风浪,为水手们在暗夜指明肮向的亚历山大灯塔无声地沉睡海底。
而关于灯塔的倒塌,还有更为有翅的传说。相传东罗马帝国一位皇帝企图攻打亚历山大,但惧于其舰队被灯塔照见,于是派人向楼马亚王朝的哈里发进言,谎称塔下藏有亚历山大大帝的遗物和珍宝。
哈里发中计后无视亚历山大城市民的强烈反对,下令拆塔,除了灯室以外其他部分均被损毁。公元880年,灯塔曾一度被修复,公元1100年,它再次遭到强烈地震的打击,仅残存塔基部分。灯塔彻底失去了导肮作用,成为一座眺望台。