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千年古尸不腐之谜


  1972年,我国考古工作者对今湖南长沙马王堆一、二、三号汉墓进行了科学的发掘,出土了数千件珍贵文物,品类之多,保存之完好,都是我国考古工作中所罕见的。当新华社播发了《长沙市郊出土一座两千一百多年前的古墓》的消息以后,立即引起了国内外的轰动,因为在一号汉墓中,不仅出土了大量的随葬器物,而且发掘出了极其难得的写本古佚书及珍贵的彩绘帛画、地形与驻军地图和图表等,尤其难得的是新鲜女尸的发现,从而引起了各学科诸如考古、史学、艺术、医学、制图和其他科学技术部门的兴趣和重视。
 

出土的一号汉墓


  在出土的一号汉墓中,不仅随葬品极为丰富,从丝织品、漆器、竹木器、陶器到粮食,食品、明器等,达一千余件,且墓主的尸体经历了两千多个寒暑的变化 仍然保存完好,内棺盛殓的女尸儿乎像新鲜尸体一样。这一惊人的发现,引起了人们的极大兴趣。经过两千多年保存下来的马王堆一号汉墓古尸,是一具非常罕见独 特的尸体。她外形完整,软组织富有弹性。体重三十四点五公斤,内脏虽有干缩,但外形完整、柔润。这一考古新发现曾轰动了世界,怪不得有言过其实的传说谓 “老太婆”“容貌如生”“形如刚死”。对此,人们不禁要问,马王堆一号汉墓墓主是谁?她的尸体为什么能经历二千一百多年却依然完好如初呢?

  根据一、二、三号汉墓中出土器物上的大量“软侯家”铭文和“软侯家丞”封泥以及随葬器物与文献记载等说明,一号墓墓主,毫无疑问就是**代软侯利苍 的妻子,故这座墓葬也可定名为西汉软侯妻辛追墓。安葬的时间,是汉文帝十二年(公元前168年)以后数年内。经对女尸解剖研究,推断死亡年龄在五十岁上 下。

  更重要的问题是,墓主为什么能历二千余年死而不朽,且新鲜异常?是因为风水宝地的保护还是她身边法宝的功劳或是其他原因所致?

千年古女尸不腐

  据报道,墓主出土时,外形完整,全身柔软。皮肤致密,呈浅褐黄色。身上许多地方软组织还比较丰满、柔软而有弹性。出土后注射防腐剂时,软组织随时鼓 起,以后逐渐扩散。四肢关节寸稍微弯动。身上大部分毛发仍在原位。真发细而稀疏,呈黄黑色,稍用力拉,还不会脱落。两只眼球虽已突出,并全干瘪,右眼睑 上,还存有一些眼睑毛。鼻骨、鼻中隔正常,无下塌现象。左耳鼓膜仍然完好。现存牙齿共六颗,部分牙冠磨损严重。手指上保存了一小块黑褐色的手指甲。在右大 腿外侧的一块皮肤上,可以看见清晰的毛孔。脚趾的趾纹也很清楚。用X射线检查,全身骨骼完整,两侧对称,小至鼻骨及籽骨都能分辨。外形与现代人体骨骼没有 什么差别。

  从整个女尸外表观察,除了眼球突出眶外、口张开、舌稍露出、直肠垂脱等死后早期腐败现象外,几乎与新鲜尸体相似,没有什么不同。两千多年前的尸体, 保存得如此完整、新鲜,这在世界范围内是绝无仅有的。这可以说是我国古代“皇陵家族”中又一种墓葬类型的奇观,这也是汉墓葬中以前从未见过的奇迹。

  据现有的研究资料和考古发掘的实例来看,在密闭深埋的条件下,造成一个长期缺氧的环境,同时还有棺液的湿润和抑菌作用,它包括物理、比学、生物等多个方面适合保存的条件与防腐因素,这些可能是尸体历经两千年不朽的主要原因。

  人死之后,由于缺氧气,细胞发生自身溶解并导致组织自溶,尸体内的细菌与尸体外来的细菌在尸体内急剧繁殖,并分泌大量的分解有机物(如蛋白质等)的 酶,而引起尸体腐败。腐败过程中产生大量的气体,挤压全身的组织内脏器官,使全身肿胀,张口、伸舌、眼球突出、肛门脱出……。法医学称这些早期腐败的现象 为“巨人观”。如果死者是孕妇发生了“巨人观”,气体压力可能将胎儿挤出阴道,叫内分娩。当然这具五十多岁的软侯夫人不存在这些问题。#p#副标题#e#

  既然细菌能引起尸体腐败,为什么尸体不彻底腐烂而又保存完好呢?

  尸体腐败,必须有腐败菌的参与,而腐败菌的生存、繁殖或死亡,同温度、湿度、氧气的有无及酸碱度、营养物质等密切相关。要防止尸体腐败,除了化学药 物或物理方法来杀灭细菌外,改变腐败细菌的生存条件也可以停止腐败。我国西汉时代的劳动人民,采取了深埋密封等措施,使得马王堆一号汉墓中物理和化学的条 件不利于细菌的生长繁殖。因而在尸体发生了一定程度的自溶腐败之后,及时地制止了腐败的滋长,形成了无菌的环境而使尸体保存下来。
 

千年古尸不腐之谜


  据考古学 家查证,可能古人给尸体用香汤和酒给尸体沐浴(抹澡),使尸体去秽,还有一定的消毒作用,并在人殓时喷洒了酒。棺液化验出乙醇和乙酸等,但棺内放酒浸泡尸 体未见于我国历史记载。沐浴之后的尸体用丝麻织物紧裹达20层之多,不但隔绝蝇虫接触尸体而且把棺材填满,造成棺内空气极少,外面又套上密封条件很好的三 层棺。诸棺盖封口都用漆封粘,尸体在密封的条件下,棺内的少量空气很快被早期腐败的尸体消耗尽,形成缺氧条件;棺外的椁室内存放大量的随葬品包括食物等的 腐败、消耗墓室内的氧气,腐败菌在这样极其有限的空气条件下生存,随着氧的耗尽而自身延缓或停止繁殖生长,或死亡,或以芽胞形式停止生长(尸体的肌肉、 肝、肾发现大量细菌芽胞),无氧环境抑制了嗜氧菌的生长,而厌氧菌却繁殖起来,继续对尸体起腐败作用,但它由于自身的代谢产物日益积累增多,反而抑制厌氧 菌的生长,厌氧菌最后也死亡了,腐败也随之停止。

  在当时启棺时,在随葬品中发现了五只小昆虫(三头钩纹皮蠹幼虫和两头米象成虫)的完整尸体。这些昆虫也是二千一百多年前伴着随葬品活着人葬的。在墓 室里,有空气有湿度有营养维持生活,为什么昆虫会死亡呢?很显然是空气被耗尽,昆虫窒息死亡。这说明墓室内形成缺氧后,腐败过程延缓、停止了。

  尸体停止腐败,已腐败的部分当然不能恢复,已形成的张口伸舌突眼脱肛也不能复原,而没有腐败的组织被保存下来,仍然维持着器官内脏乃至全身的形状,这些组织保存最完好的是“结締组织”,在电子显微镜下看到的超微结构十分丰富、接近新鲜状态。

  为了保证墓室密闭,墓室的周壁用厚厚的白膏泥构筑,并防止地下水渗入。这样尸体在深埋二十米的地下,维持着低温、恒湿密封、避光、又无大地震的恒定 条件下,保持了两千一百多年。如果这种恒定条件遭破坏,尸体就不能保存下来,例如同样是埋在马王堆上的二、三号墓是吕后至汉文帝时期入土的,其地理条件一 样,墓葬措施也大体相同,但二、三号墓被盗或墓室密封不严,而引起尸体腐败。

  还有另一种说法是:在棺内放有某种防腐药物,尸体才不腐败,这完全可能,如化验棺水发现棺水中有汞(水银)、乙醇(酒精)等。古人是将放水银作为防腐措施的,不过科学已证明,汞起不到防腐作用。那么西汉时代的人到底用什么方法防腐呢?中国文化领域又多了一个未解之谜。



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