佛图澄是西晋末五胡十六国时期的名僧,是西域龟兹人,本姓帛氏,少年出家学道,精通佛典经论。310年(西晋永嘉四年),他以七十九岁高龄云游洛阳,弘扬大法。后来在石勒大将的引见下,投奔石勒,为石勒出谋划策,帮助石勒称帝.建立了赵国。后人称为赵高僧,石勒死后,后赵皇帝石虎对佛图澄更加敬奉,尊称他为国师,佛图澄在赵国弘扬佛法,在他所经之地,建立佛寺,史称他共建佛寺八百九十三所,他的门徒高僧辈出.受世人崇敬。所以佛教徒们撰写了许多佛图澄的神异事迹。据《高僧传》中记载:佛图澄常服气自养,能多日不食、善诵神咒,役使鬼神。他能听铃声辨吉凶,观面相知人意,治疑难病、起死回生等众多神异事迹。敦煌莫高窟初唐第323窟北壁以全景连环画式画面选绘了有关佛图澄神异事迹的三个故事:佛图澄河边洗肠、佛图澄幽州灭火、佛图澄听铃声辩吉凶等。
{一)佛图澄河边洗肠
据(高僧传)记述:佛图澄左乳旁边有一个小洞,直通腹内,平日:佛图澄常用棉花堵塞小洞,如果他想读书时。就把棉花拔掉,洞中发出的光亮使满屋子灯火通明,佛图澄就借此光诵读经书,每逢到斋日,佛图澄到河边.把肠子从洞口掏出来,放到河水中清洗,然后再装进腹中。
此故事画位于初唐第323窟北壁中邵,画面中佛图澄担东上身,盘腿坐在竹林河畔,正两手拉出肠子.放入水里清洗。
据(高僧传)记述:一日,佛图澄正与石虎坐在一起饮酒说法,突然佛图澄说:“不好了!不好了!”方圆几百里之外的幽州城发生了火灾,说话间随即转身端起起酒杯向幽州城方向泼去,不久之后,佛图澄笑着对石虎说:“现在幽州城的大火已经救灭了!”石虎觉得奇异,不太相信佛图澄的话,于是就派遣使者前往幽州城验证,数日后使者从幽州城回来向石虎汇报说:那一日,幽州四大城门真的是燃起了熊熊大火,正当人们惊慌失措之际,忽然天空中飘来一阵乌云,接着天上降下了倾盆大雨,扑灭了大火,雨中还飘着浓浓的酒气。
佛图沦幽州灭火故事画,位于初店第323窟主室北璧,**组画面;佛图澄为石虎说法时,幽州城起火,佛图澄右手端碗.使出神力灭火的情景。第二组画面;图中画一方城.四门起火,城中烈焰升腾.城上乌云密布.云中降汾沱大雨。
(三)佛图澄听铃声辩吉凶
佛图澄听铃声辩吉凶在《高僧传》中记载有多次,初唐第323窟北壁佛图澄闻铃声辩吉凶的故事据专家考证为:石虎立幼子石韬为太子,长子石真耿耿于怀,阴谋策划伏兵杀死了弟弟石韬,石虎大怒,下令逮捕了石宣,并判死罪。佛图澄劝石虎说:“虎毒不食子,否则石宣死后作祟,后赵将灭亡。”但石虎不听,竟下令杀死了亲生儿子。不出一个月,果然有一妖马在皇宫出没,妖马浑身是火,扬蹄乱跑。一日,石虎杀子后宴请众臣,佛图澄在宴席中吟道:“巍巍宫殿、金碧辉煌、荆棘成林。”石虎往后一看,果然荆棘丛生,预感不祥。佛图澄预感到后赵将快灭亡,先替自己挖好了坟墓,独坐其中对弟子说:“在后赵大乱之前,我先走了。”说完就在墓中圆寂了。后来有人见佛图澄出关西去,石虎派人打开佛图澄的墓穴,棺内只有石头一块,没有尸身,石虎说:“石者,就是寡人也,高僧舍我而去,我必死。”从此卧病不起,不久辞世,后赵大乱而亡。
此故事画面中绘一七层佛塔.铃垂塔掩,佛图澄站在堪前,合手向石虎解说塔掩的铃声是不祥的凶先。英高窟璧舀中的佛图汾神异故事.为研究西晋末至十六国时期佛教在北方传播的历史,提供了生动形象的资料。