不明飞行物是一种自然现象吗？

20世纪以前较完整的目击报告有300件以上。据目击者报告，不明飞行物外形多呈圆盘状（碟状）、球状和雪茄状。20世纪40年代末起，不明飞行物目击事件急剧增多，引起了科学界的争论。持否定态度的科学家认为很多目击报告不可信，不明飞行物并不存在，只不过是人们的幻觉或是目击者对自然现象的一种曲解。

肯定者认为不明飞行物是一种真实现象，正在被越来越多的事实所证实。到80年代为止，全世界共有目击报告约10万件。

不明飞行物目击事件与目击报告可分为4类：白天目击事件；夜晚目击事件；雷达显像； 近距离接触和有关物证。部分目击事件还被拍成照片。

人们对 UFO作出种种解释，其中有 ： ①某种还未被充分认识的自然现象；②对已知物体或现象的误认；③心理现象及弄虚作假；④地外高度文明的产物。

全世界许多国家开展对 UFO的研究。关于UFO的专著约350余种，各种期刊近百种  。世界各国有一批专家参加此项工作。中国也建立了以科技工作者为主的民间学术研究团体——中国UFO研究会。中国关于UFO的科普刊物《飞碟探索》于1981年创刊。  

《中国大百科全书》“航空、航天”册中正式列入“不明飞行物”（即UFO)条目的解释，应聘撰稿人是中国UFO研究会第三届理事长孙式立先生。《中国大百科全书》 关于UFO的解释全文如下： 不明飞行物未经查明来历的空中飞行物。

国际上通称UFO，俗称飞碟。据目击者报告，其外形多呈圆盘状（碟状)、球状和雪茄状，在空中高速或缓慢移动。